魔鬼城中的瑰宝：哈密泥石

石也称古陶石，各地均有分布，以新疆和黄河滩多段所产为有名。1998年新疆最早发现于魔鬼城“泥石滩”，因质地细腻，似淤泥沉积而成，故起名“泥石”，约定俗称至今。

泥岩的形成，是由于湖水的消退和蒸发，湖水中的泥质细小颗粒物沉积，后经过地壳几千万年的运动，挤压、抬升，裸露在地表后，经过大自然风沙的打磨，最后形成了这种大漠瑰宝。

泥石是由泥质岩构成，具有以下天然特性：

质地：坚密细腻，硬度约5度左右；

形态：似扁条或叶状；

颜色：大多呈棕红、红褐、褚红等色，另有黄褐、咖啡、黑色等，也有黄色底散布青花的，少纯色；

石表：细、润、脆，有薄薄的包浆，手感极好，但外皮易碰破。

可以分为：熟泥石和生泥石：

熟泥石：是新疆泥石的主要品种，是最具有收藏鉴赏价值的种类，也是产量最大的一个品种。颜色似咖啡色、棕红色、绿色为主，没有其它杂色。

生泥石：和熟泥石相比质地较粗、含有杂质，没有包浆或包浆不完整等，主要出产于哈密泥石滩及其周围。

另外还有：

彩泥石：质地细腻，具有各种颜色，主要以欣赏画面为主，个别精品具有山水、动物、人物等图案，产量极少。

黄泥石：具有单一的黄褐色，个别有沙漠漆和包浆，造型变化相对比较大。

黑泥石：颜色以青、黑色为主，表面纹络丰富，个别有金黄色的沙漠漆。

按照地域分类，泥石有长江绿泥石、戈壁泥石之分：

长江绿泥石：

产于四川省泸州、宜宾等长江中上游河段及大渡河、清衣江、金沙江等河床中。该石是带绿色、质地细腻、表面光滑、硬度6～6.5度的怪石卵石，习称绿泥石，并非矿物学上所指的绿泥石。其颜色质地美观，至少有证据战国前，我们的祖先已经使用这种矿料了。

戈壁泥石：

戈壁泥石，为沉积岩层被风化破碎后，经风砂长期吹蚀、磨砺和雨水淋漓、腐蚀作用而形成。其表面光滑，并有细纹理的流水线槽，是其独有特征。该石以棕红色带有细纹理者为佳。因其形态古拙、质地细腻被奇石界誉之为“大漠瑰宝”。

戈壁泥石的不足之处：主要是造型简单，变化不大，多为椭圆、长条状，一般很难出型。同时块体也不大，大的不多见，一般在20厘米左右，40厘米以上的很少见。

主要出产地有四处：

一、哈密泥石坑，质地最好、产量最多。距哈密市区以南，90多公里的南湖戈壁深处的 “泥石坑”。是最早发现泥石的地方，发现的一共有三个滩，呈三角形分布，相距各十公里左右，主要出产熟泥石。

二、乌尔禾南戈壁，分布在南戈壁彩石山一带，比较零散，距七克台200公里，是由七克台农民在本世纪初发现的，主要以黑泥石为主

三、哈密南戈壁，主要分布在南湖煤矿周围，产量比较少，主要已彩泥石为主。

四、罗布湖、产地距哈密400多公里，产量极少。